উদ্দীপক
রহিম নামে এক ছাত্র ঢাকার কলেজে পড়াশোনা করছিল। ১৯৪৮ সালে পাকিস্তান সরকার উর্দু ভাষাকে রাষ্ট্রভাষা হিসেবে ঘোষণা করে, যা পূর্ব পাকিস্তানের (বর্তমান বাংলাদেশ) মানুষের মধ্যে ব্যাপক অসন্তোষ সৃষ্টি করে। রহিম তার বন্ধুদের সঙ্গে আলোচনা করে বুঝতে পারে, বাংলা ভাষার প্রতি বাঙালিদের ভালোবাসা শুধু ভাষাগত বিষয় নয়, বরং তাদের সাংস্কৃতিক, সামাজিক এবং রাজনৈতিক অধিকার সম্পর্কিত। রহিম ও তার সহপাঠীরা শিগগিরই প্রতিবাদ শুরু করে। ১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি, ঢাকা শহরের রাস্তায় ভাষার জন্য যুদ্ধে নামা ছাত্ররা পুলিশের গুলিতে নিহত হয়। এই ঘটনাটি শুধু ভাষার অধিকার প্রতিষ্ঠার দাবির মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকেনি, বরং বাঙালি জাতীয়তাবাদী চেতনাকে এক নতুনরূপে বিকাশিত করেছে।